Waarom we onze badkamerverlichting onder een ‘stoomtest’ plaatsen
Badkamers zijn in feite martelkamers voor verlichtingsapparaten. Door de dikke mist, de plotselinge temperatuurschommelingen en de constante vochtigheid is het een moeilijke omgeving voor een lamp om te functioneren.
Als we een lamp alleen op een droge werkbank zouden testen en hem dan ‘goed bevonden’, zou de lamp waarschijnlijk al na een paar weken uitvallen of een kortsluiting vertonen. Niemand wil dat.
Het probleem met vocht
Vocht zit niet alleen aan de buitenkant van de lamp. Het dringt ook naar binnen. De meeste infraroodlampen gebruiken een kwartsomhulsel en speciale elektrische verbindingen. In een vochtige badkamer vindt waterdamp zijn weg door de kleinste openingen in de afsluitingen of tast het de isolatie rondom de contactpunten aan. Zodra het vocht in contact komt met de elektrische contactpunten, vindt oxidatie plaats. Dit leidt tot flakkeringen, vroegtijdige defecten – of in het ergste geval tot een uitgeschakelde stopper, waardoor je in het donker komt te zitten.
Hoe we opzettelijk problemen veroorzaken
We gokken niet of een lamp het zal uithouden. Eerst proberen we hem in het laboratorium kapot te maken. We gebruiken zogenaamde ‘vocht- en hittesten’. Hierbij worden de lampen dagenlang opgesloten in een kamertje dat heet en vochtig is. Dit simuleert jarenlange blootstelling aan badkamervocht, maar dan in een veel kortere tijd.
We zoeken naar lekken, troebel glas of andere tekenen van corrosie. Als zelfs maar 2% van de lampen deze tests niet haalt, gooien we ze allemaal weg. We gaan dan opnieuw aan de slag om het afsluitingsproces te verbeteren, voordat ook maar één lamp de fabriek verlaat.
De balans
Vertraagt dit ons werk? Ja, dat doet het. Strikte testen betekenen langere levertijden, omdat je geen haast kunt maken met de testprocedure. Maar het is beter dan het risico op een grote terugroepactie van producten. We zijn liever bereid een paar dagen langer in de fabriek te wachten, dan dat je lamp al bij het nemen van een warme douche kapotgaat.
Een praktisch advies
Een tip: zelfs de beste lamp kan geen slecht apparaat redden. Onze lampen kunnen de hitte en vochtigheid wel aan, maar ze hebben nog steeds een goede omgeving nodig om goed te functioneren. Als je een hoge kwaliteit lamp in een goedkope, lekkende behuizing plaatst die niet bestand is tegen water, zal de lamp toch kapotgaan. Zorg ervoor dat de afsluiting van je apparaat net zo goed is als de lamp zelf. Dat is de enige manier om ervoor te zorgen dat het apparaat echt lang meegaat.