왜 우리는 욕실용 조명을 고객에게 전달하기 전에 엄격한 테스트를 거치게 하는가?
솔직히 말해서, 욕실은 발열체에 있어서는 악몽과도 같은 환경입니다. 짙은 수증기와 극심한 온도 변화, 그리고 물방울들이 모든 곳을 덮고 있죠. IP44 등급이라는 것은 단순히 전문적으로 보이게 하기 위해 붙인 기술적 용어가 아닙니다. 이는 욕실이 사우나처럼 변했을 때에도 장치가 제대로 작동하도록 하는 것을 의미합니다.
습기란 정말 교묘한 존재입니다. IP44 등급은 물방울이나 큰 먼지는 막아주지만, 수증기는 다릅니다. 그 작은 물분자들은 밀폐된 부분을 통과하여 회로로 들어가 산화를 일으킵니다. 그러면 저항이 생기고, 그 결과 조명이 깜빡거리게 됩니다. 결국 필라멘트가 손상되어 고장 나버립니다.
우리 모두는 보증 기간이 끝난 직후에 제품이 고장 나는 경험을 해본 적이 있습니다. 우리는 그런 일이 여기서는 일어나지 않도록 노력합니다.
그래서 우리는 습열 노화 실험실을 사용합니다. 간단히 말해, 몇 주 안에 수년간의 습한 샤워와 추운 아침 환경을 모방하는 것입니다. 열과 습도를 높인 다음 전원을 끄고 빠르게 식힙니다.
이러한 냉각 과정에서 진공 상태가 만들어지고, 그로 인해 습한 공기가 장치 내부로 들어갑니다. 만약 밀폐 구조에 약간의 문제가 있다면, 바로 고장이 납니다. 우리는 부식 여부를 확인하고 전기 회로가 여전히 깨끗한지 확인합니다. 이것이야말로 설치 후 6개월이 지나도 조명이 고장 나지 않도록 하는 유일한 방법입니다.
하지만 이에는 대가가 있습니다. 물이 들어오지 않도록 하려면 장치를 철저히 밀폐해야 합니다. 그러나 그 결과 열이 내부에 갇히게 됩니다. 그래서 천장에 충분한 공간을 두어야 합니다. 만약 너무 좁은 곳에 설치한다면, 추운 날씨에 고온으로 작동할 때 과열로 인해 고장날 수 있습니다.
우리는 이 제품들이 평생 동안 사용될 수 있도록 만듭니다. 하지만 그래도 제품이 제 역할을 하려면 약간의 공기가 필요합니다. 설치할 때는 반드시 사양서를 준수하면 됩니다. 그러면 문제없습니다.